Kolding Kommunes største virksomheder spænder bredt. Der er bilimport, fødevareteknologi, vindmøllevinger, engroshandel, energi og datacenterudstyr. Flere af dem er født lokalt i Vamdrup, Lunderskov eller selve Kolding, mens andre er blevet en del af internationale koncerner og alligevel har beholdt hovedsæde, udvikling og produktion i kommunen.

Her får du et overblik over seks af de virksomheder, der fylder mest målt på omsætning og arbejdspladser. Du får også præsenteret nogle af de mennesker, der har bygget dem op eller ejer dem i dag. Rækkefølgen er ikke en fast rangliste, for placeringerne skifter fra år til år.

Nic. Christiansen Gruppen

Nic. Christiansen Gruppen har i en lang årrække ligget øverst, når erhvervsaviserne laver lister over de største virksomheder i Kolding Kommune målt på omsætning. Koncernen importerer, sælger og servicerer person- og varebiler. Den tilbyder også leasing og finansiering, så forretningen dækker hele vejen fra importøren til bilen holder i indkørslen.

Firmaet blev grundlagt af Nic. Christiansen i 1967, og hovedsædet har ligget i Kolding siden midten af 1970’erne. Grundlæggeren byggede virksomheden op fra en lokal bilforretning til en af landets største bilkoncerner. I dag er det hans efterkommere, der ejer virksomheden, som stadig er et familieforetagende.

Ejerkredsen består af grundlæggerens ældste datter, Birthe Christiansen, og hans to barnebarn, Carina og Camilla Avlbjerg Christiansen. Begge barnebørn sidder i bestyrelsen og har været med til at føre familieejerskabet videre til tredje generation. Den daglige ledelse ligger hos en professionel direktion, mens familien sætter retningen gennem bestyrelsen og ejerskabet.

Over årene har koncernen importeret en række kendte bilmærker til det danske marked. Porteføljen har ændret sig, efterhånden som nye mærker er kommet til, ikke mindst inden for elbiler. Derudover driver gruppen flere bilkæder med forhandlere rundt om i landet, blandt andet Bayern AutoGroup, Terminalen og British MotorGroup.

For Kolding betyder koncernen både arbejdspladser og et af landets tungeste navne inden for bilbranchen. Virksomheden har fået et nyt domicil i byen med kontorer, uddannelsesfaciliteter og showroom. Det understreger, at familien har valgt at blive i Kolding, også selvom aktiviteterne i dag rækker langt ud over kommunegrænsen.

Alfa Laval Kolding

Alfa Laval Kolding er en af kommunens største private arbejdspladser med omkring 800 medarbejdere. Virksomheden er datterselskab af den svenske industrikoncern Alfa Laval. I Kolding udvikler, producerer og sælger man pumper, ventiler og tankudstyr i rustfrit stål, især til fødevareindustrien, bryggerier, mejerier og medicinalbranchen.

Historien begyndte i 1950, hvor virksomheden startede som en lille maskinfabrik med fire ansatte. Den hed dengang Lavrids Knudsens Maskinfabrik og producerede fra begyndelsen løsninger i rustfrit stål til fødevareproduktion. Den svenske koncern købte senere fabrikken, og den er siden vokset til en af de mest markante industrivirksomheder i Kolding.

Fabrikken er koncernens globale videncenter for udstyr, der håndterer væsker. Her ligger et applikations- og innovationscenter, hvor nye løsninger bliver testet, før de sendes ud i verden. Hygiejnisk design og bearbejdning af rustfrit stål er kernekompetencer, som også præger mange af de mindre virksomheder i området.

Alfa Laval Kolding har udvidet flere gange. Blandt andet flyttede koncernen produktion fra en fabrik i Eastbourne i England til Kolding, hvilket gav flere ansatte i produktionen. Sammen med Gram Equipment udgør virksomheden kernen i en klynge af maskin- og udstyrsproducenter til fødevareindustrien, som er en af kommunens tydeligste styrker.

LM Wind Power

LM Wind Power er en af verdens førende producenter af vinger til vindmøller og har hovedkontor i Kolding. Virksomheden er i dag en del af amerikanske GE Vernova. Produktion og forskning er spredt over flere lande, men rødderne ligger i Lunderskov, hvor det hele begyndte som en lille møbelfabrik.

Lunderskov Møbelfabrik blev grundlagt omkring 1940 af de to snedkere Ejner Lorentzen og Aage Skouboe. Forkortelsen LM står netop for Lunderskov Møbelfabrik. De to stiftere er ikke længere i live, men deres historie er et af de klassiske eksempler på, hvordan en lille dansk håndværksvirksomhed kan vokse til en global industrispiller.

I begyndelsen af 1950’erne begyndte stifterne at eksperimentere med glasfiber, og navnet blev ændret til LM Glasfiber. Firmaet blev senere delt, så Lorentzen stod i spidsen for LM Camping, mens Skouboe ledede LM Glasfiber. Undervejs producerede LM både campingvogne og glasfiberbåde, før vindmøllerne for alvor tog over.

Fra 1978 begyndte LM at producere vinger til vindmøller. Det blev starten på en ekspansion, der gjorde virksomheden verdensførende inden for vinger. Fra 2001 var kapitalfonden Doughty Hanson hovedejer, og i 2017 købte General Electric virksomheden for omkring 11 milliarder kroner. Siden er LM Wind Power blevet en del af GE Vernova.

I 2008 flyttede administrationen fra Lunderskov til Kolding. Senere blev en stor del af vingeproduktionen flyttet til fabrikker i udlandet, hvilket mærkedes i Lunderskov. Der er dog stadig test- og teknologiaktiviteter i byen, og LM Wind Power er fortsat en vigtig del af Koldings profil inden for energi.

Schou Company

Schou Company er en af Nordens største grossister inden for non-food. Virksomheden importerer blandt andet isenkram, køkkenudstyr, haveudstyr, værktøj, havemøbler, fitnessudstyr og campingudstyr og sælger det til detailkæder i Nordeuropa. Mange af varerne havner i butikkerne under egne brands som Day, Dangrill, Probuilder og Inshape.

Historien går tilbage til 1912, hvor Johannes Schou åbnede en købmandsforretning og farvehandel i Vamdrup. Hans søn, købmand Andreas Schou, udviklede siden Schou Isenkram og en farve- og lakfabrik. Lakfabrikken blev solgt fra i 1990, mens isenkramforretningen blev grundstenen i den grossistvirksomhed, der kendes i dag.

I 1991 overtog barnebarnet, Jørgen Schou, virksomheden. Han er den drivende kraft bag væksten og regnes for en af egnens mest succesfulde erhvervsfolk. Han har i mange år samarbejdet med Lars Larsen Group, som var medejer i en periode. Siden 2020 har familien Schou igen ejet koncernen alene.

Schou har samlet lager, showroom og hovedkontor i Vision Park i det sydlige Kolding, tæt på motorvejen og tæt på virksomhedens rødder i Vamdrup. Lageret er på omkring 100.000 kvadratmeter og har højlager med automatisering. Byggeriet er et af de største erhvervsprojekter i kommunen og samler hundredvis af arbejdspladser.

EWII

EWII er Trekantområdets forsyningsselskab og en af de største virksomheder i Kolding inden for energi og telekommunikation. Selskabet er kendt under det tidligere navn TREFOR, som mange borgere i Kolding stadig forbinder med el, varme, vand og fibernet. EWII leverer både til private husstande og til erhvervslivet.

Som forsyningsselskab adskiller EWII sig fra de andre virksomheder i oversigten. Det er ikke bygget op af en enkelt iværksætter eller familie, men har rødder i den andelsprægede forsyningstradition, hvor kunder og kommuner har haft indflydelse. Derfor er det strukturen og ejerformen, mere end en enkelt person, der kendetegner selskabet.

Selskabet er en central del af den lokale infrastruktur. Når borgere i Kolding tænder for lyset, varmen eller internettet, er der god sandsynlighed for, at EWII har en finger med i spillet. Det gør virksomheden til en af de arbejdspladser, som flest mennesker i kommunen har en direkte relation til.

EWII hører også til i kommunens voksende energiklynge sammen med blandt andet Vattenfall og en række mindre virksomheder. Klyngen arbejder for et tættere samarbejde med Kolding Kommune om at styrke byens profil inden for grøn energi. Her spiller forsyningsselskaberne en vigtig rolle i omstillingen til vedvarende energi.

Schneider Electric IT Danmark

Schneider Electric IT Danmark er en af de største virksomheder i Kolding inden for forskning, udvikling og teknologi. Selskabet er datterselskab af den franske Schneider-koncern og udvikler og sælger nødstrømsanlæg og infrastruktur til datacentre. Det er udstyr, der sikrer, at servere og kritiske systemer kører videre, hvis strømmen svigter.

Virksomheden er et eksempel på, at Kolding ikke kun er handel og industri, men også it og teknisk udvikling. It-erhvervet er en af de brancher i kommunen, der er vokset hurtigst, og Schneider Electric hører til de tungeste aktører. Mange ingeniører og udviklere har deres arbejdsplads her.

Ligesom Alfa Laval og LM Wind Power er Schneider Electric IT Danmark ejet af en udenlandsk koncern og ledes af en professionel direktion. Der er altså ikke en enkelt kendt stifter eller ejerfamilie at fremhæve. Virksomhedens betydning ligger i den viden og de specialiserede arbejdspladser, som den har samlet i Kolding.

Sammen med de øvrige virksomheder på listen viser Schneider Electric bredden i Koldings erhvervsliv. Bilimport, fødevareteknologi, vindmøllevinger, engroshandel, forsyning og datacenterudstyr bidrager hver især til økonomien. Når de store lister over Danmarks største virksomheder bliver opdateret, plejer et pænt antal virksomheder fra Kolding Kommune at være med.